Jesienne, zwykle żółte zabarwienie liści wielu drzew pojawia się w związku z tym, że jesienią ulega rozkładowi zielony chlorofil, a w soku komórkowym pozostaje żółty barwnik karoten. Czerwone zabarwienie liści jesienią jest spowodowane zabarwieniem soku komórkowego przez czerwony barwnik antocyjan. W soku komórkowym mogą też znajdować się: niebieski i fioletowy barwnik antocyjan oraz żółty flawon. Naturalna barwa czerwonobrunatnych liści buka, leszczyny i innych drzewiastych roślin pochodzi od czerwonych antocyjanów, występujących w komórkach tkanek okrywających i od zielonego chlorofilu występującego w tkance asymilującej.

Jesienne i wiosenne zabarwienie liści jest związane z zabarwieniem soku komórkowego przez antocyjany. Kolor brunatny obumierających liści pojawia się gdy występują brunatne barwniki. Gatunki drzew o podstawowym żółtym zabarwieniu liści jesienią, zawierają jeszcze liczne inne dopełniające kolory barwników: np. karminowy, fioletowy, pomaranczowy. Na przykład jarzębina zabarwienie liści zawdzięcza mieszance brązowego, czerwonego i brunatnego barwnika, klon - karminowemu, czerwonemu i brązowemu, grusza mieszance barwników: fioletowego, czerwonego i brunatnego.